В настоящее время единого стандарта, который бы описывал, что такое нанотехнологии, не существует. Но есть определение Технического комитета ISO (TC 229), а также рекомендации Роснано. В наиболее общем понимании термин "нанотехнологии" применяется к процессам, происходящим в масштабе от 1 до 100 нм (1 нанометр= 10^-9 метра).

Из этого определения можно сделать вывод, что многие процессы и технологии, работающие на так называемом наноуровне, известны довольно давно. Но относительно недавно они обзавелись приставкой "нано", мода на которую со страшной силой получила развитие благодаря появлению средств для исследования этих самых нанопроцессов.

Вышесказанное можно смело отнести и к неотъемлемому этапу современного литейного производства и малой металлургии - модифицированию металлического расплава. Модифицирование, как правило, работает на наноуровне, следовательно относится к нанотехнологиям металлургии и литейного производства.